Best før er ikke en sikkerhetsfrist
Best før angir hvor lenge produsenten forventer at en uåpnet vare beholder kvaliteten ved riktig lagring. Hermetikk kan derfor være spiselig etter datoen. Datoen er heller ikke et løfte om at innholdet er godt hvis boksen har stått varmt, er rustet gjennom eller har fått en skadet skjøt.
Hva betyr «mange år»?
Kommersielt hermetiserte varer med lavt syreinnhold, som bønner og andre grønnsaker, kan bevare kvaliteten i flere år under gode forhold. En hel boks kan i enkelte tilfeller være trygg enda lenger, også mange år etter best før. Syrlige varer som tomater taper ofte kvalitet raskere, og syren kan påvirke boksens innside. Det finnes derfor ingen felles ekstra frist du kan skrive på alle bokser.
Sjekk hele boksen før du åpner
Se etter buling, lekkasje, hull, dyp rust og kraftige bulker, særlig ved skjøtene eller lokket. En kosmetisk liten bulk midt på siden er ikke det samme som en skadet forsegling, men er du usikker på om sømmen er hel, kast boksen. Kast også bokser som har vært utsatt for forhold du ikke kjenner, for eksempel vannskade eller langvarig sterk varme.
Åpne uten å ta sjanser
Vask gjerne av lokket før åpning. Hvis væske spruter ut, innholdet skummer uventet eller lukter og ser tydelig galt ut, kast alt uten å smake. Smak aldri for å teste innhold fra en mistenkelig boks. Normal lukt er heller ingen garanti for at en skadet boks er trygg.
Etter åpning gjelder nye regler
Når boksen åpnes, brytes forseglingen. Bruk innholdet i en planlagt rett, og flytt ubrukte rester til en ren beholder med lokk i kjøleskapet. Følg eventuelle råd på varen etter åpning. Frys en frisk rest i egnet beholder hvis du ikke rekker å bruke den.
Gjelder industriell hermetikk
Dette rådet gjelder kommersielt produsert hermetikk. Hjemmehermetisert mat har andre risikoforhold og skal ikke vurderes etter samme «mange år etter datoen»-tankegang. Matredning er best når du kjenner lagringshistorien og kan si nei til en boks med usikker forsegling.